Wasp (1957), ou Guêpe en français, d'Eric Frank Russell et un court roman à concept, vaguement SF. Si j'ai bien compris, Russell utilise ici comme point de départ des techniques de guerre qui ont été envisagées contre le Japon pendant la seconde guerre mondiale. C'est simple : envoyer des agents isolés capables de se fondre dans la culture locale (apparence, langue...) pour qu'ils se livrent à des actions de terrorisme et de propagande pour abaisser le moral ennemi et occuper les forces armées.
Donc, même si ici notre guêpe, l'agent isolé, est envoyé sur une planète secondaire d'un empire stellaire se fondre parmi des aliens humanoïdes à la peau bleue, on a bel et bien l'impression d'être sur Terre. A lui tout seul, il faire croire à la présence de toute une organisation terroriste sur cette planète de 80 millions d'habitants : il tue des cibles bien choisies, il répand des rumeurs, il envoie des courriers piégés... Le récit est bien mené, extrêmement dynamique, sans doute un peu trop d'ailleurs : on a parfois l'impression d'avoir sauté des paragraphes tant ça va vite (et j'ai bien lu la version complète). Notre guêpe est vraiment isolée en plein territoire ennemi, et il lui faut improviser sans cesse, s'adapter, faire des choix éclairs et se fier à son instinct. Il y a des facilités narratives évidentes, et ce n'est sans doute pas un roman très profond, mais la narration reste étroitement fidèle au concept de départ et n'ennuie jamais. Une sympathique petite plongée en territoire ennemi à la découverte de techniques de guerre qui restent souvent cachées sous le tapis.
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