Le mythe de Faust revu par Brunner. Dans un futur proche, le Royaume-Uni est sur le déclin et Godwin, au nom très éloquent, semble n'avoir aucun mal à obtenir tout ce qu'il veut. Mais il y a un prix à un tel don : de temps en temps, il perd le contrôle de son corps, comme si une entité mystérieuse prenait possession de lui... Le roman parvient à instaurer une bonne aura de mystère, on est curieux de mieux comprendre les détails de ce pacte avec ... le diable ? Des aliens ? Ou autre chose ? Malheureusement, la structure est assez répétitive. Godwin va voir une connaissance excentrique faisant partie de son groupe d'élus, ils font quelques trucs bizarres ensemble, et on recommence avec quelqu'un d'autre. J'aime l'écriture de Brunner et je ne me suis pas ennuyé à la lecture du Jeu de la possession (Player at the Game of People en VO, c'est quand même plus cool), mais il faut bien reconnaitre que ça tire un peu en longueur. Un concept qui aurait dû être exploité en plus petit format peut-être, en effet le final est très efficace mais on tourne un peu en rond le temps d'y arriver. On en retiendra cependant une ambiance presque lovecraftienne, où les personnages préfèrent se raconter des histoires plutôt que de regarder en face la réalité : ils ne sont que des jouets aux mains de puissances supérieures...
278 pages, 1980, presses pocket
